回忆起2017年12月8日的那个晚上，地点在义乌香格里拉酒店，灯火辉煌，宾客云集。马云、王健林和张近东等商界巨头悉数到场。婚礼上，杨澜这位曾经的央视名主持人担任司仪，消失已久的董文华也亲自献唱，施华洛世奇的继承人则为新人送上美好的祝愿。新郎虞江波是周晓光的长子，伴侣则是森宇集团董事长俞巧仙的女儿俞恬伊。对于周晓光来说，这可能是她生涯中最辉煌的时刻。就在三个月前，她和丈夫以330亿元的财富排名胡润百富榜第65位，而在“胡润全球白手起家女富豪榜”上，她同样名列前茅，稳稳地确立了“浙江女首富”的地位。然而，谁又能想到，在这场盛宴后的九个月内，一切梦想会瞬间崩塌。
周晓光出生于1962年11月，家乡在浙江诸暨的一个贫苦山村。她家孩子众多，生计都捉襟见肘，作为长女的她早早学会了分担家庭的重担。1978年，仅16岁的她辍学，只得依靠母亲给的20块钱出发。母亲为了支持她的梦想，除了塞钱，还交给她一些绣花工具，鼓励她勇敢闯荡。她挑着重达一百多斤的货物，挤上前往东北的绿皮火车，白天在寒风中兜售绣品，双手冻得开裂，晚上则蜷缩在火车站的长椅上度过夜晚。多次被警方逮捕，每次问及她的身份时，她坚定地说出来自浙江。每当警方放她出门，她又会迅速返回市场，趁人多之际卖货。经历七年风雨，她手中的20元钱已变成了2万。
1985年，周晓光嫁给了同样做生意的虞云新。两人在义乌的小商品市场租了个摊位，丈夫负责从广东进货，周晓光则在义乌守摊。然而，没多久，障碍便出现了，因热门的饰品被上游供应商垄断，导致拿货成本高而且供货不稳定。她深知，看人脸色生存永远无法做大。1995年，夫妻俩用全部积蓄700万元成立了新光饰品厂，自己掌控从设计到销售的链条。新光饰品每天能够推出数十款新品，并重金引入行业内首条电镀自动流水线，模具的制备时间从之前的半个月缩短至三天。短短几年内，员工从200人扩大至800人，2000年在香港珠宝展上崭露头角，次年成功打入美国市场，连施华洛世奇都主动寻求合作。
当周晓光在饰品行业达到巅峰后，她开始着眼新机遇，关注起当时如日中天的房地产行业巨头许家印。当时，许家印凭借疯狂的高负债和快速周转模式在全国范围内扩张，资金如雪球般不断积聚，年销售额一度达到7000亿元。周晓光对此感到无比钦佩，她曾在私下表示崇拜许家印，眼见别人如此轻松获取巨额财富，她心中也愈发不平衡。2004年，周晓光不顾各方劝阻，决定跨界房地产，亲自承接起地产业务，任命其儿子管理饰品业务。为了填补知识空白，她跑去中欧、哈佛、清华的金融课程进修，却忽视了缺少强大市场背景这一致命问题。
进入房地产领域后，周晓光的扩张步伐令业界侧目。她花费百亿收购了浙江万厦房产，并在义乌和杭州等地疯狂拿地，逐步推进世贸中心和香格里拉大酒店等项目。其房地产业务曾一度占集团总收入的70%以上。2016年，为了进一步发展，新光房地产通过借壳上市改名为“新光圆成”，总资产已达800亿元，旗下控股公司近百家，员工近10万。她甚至将目光伸向海外，投入35亿元在迪拜建商贸城，并花费5亿美元投资哈萨克斯坦的油田。此外，还接盘了数家濒临破产的房企。
然而，到了2018年，新光的总资产已飙升至811亿，但饰品业务的年利润仅为3亿，导致每个月的地产项目需要消耗约2亿现金。总负债从2015年的215亿迅速上升至469亿，2016年上市时签订的对赌协议要求在2016至2018年中净利润不得低于40亿，否则需赔偿损失，但房地产市场的艰难让她面临损失的风险。随之而来的市场下滑导致资金周转吃紧，她开始感受到压力。
2018年9月25日，成为中国债市的一次“黑色星期二”。新光集团必须偿还17.4亿元的债务及1.3亿元的利息，然而她未能按时还款。紧接着，又一笔10亿元的短期融资券也随之违约。两笔近30亿的债务同时爆发，随即，新光圆成的公告正式宣告流动性危机的到来。周晓光被法院列为“被执行人”，违规担保和挪用冗余资金的消息像潮水般涌来，债权人申报的责任达到了539亿元。投资者的希望泡沫破灭，股价从15元跌至1.5元。2019年4月，新光集团不得不申请破产重整，令人唏嘘的命运悄然降临。
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